约80%的病例，以失眠、头痛、身痛、头昏、眼花、耳鸣等躯体症状为主向医生求助。这些症状往往给人体诉多而易变的感觉，有些症状可以长期存在，但无明显加重或缓解。这些症状多随着抑郁情绪的解除而消失

忧郁症患者的突出行为表现是：烦躁不安，失掉一切兴趣，甚至过去曾经喜爱的活动；食欲减退、体重减轻、睡眠不好、注意力不能集中、精力下降、感到有罪、总想自杀.有一个高级中学的女教师，当领导让她去教初中的课以后，总认为自己没能力、活在世界没有意思，最终上吊自杀.

意志与行为改变：患者意志活动减低，很难专心致志地工作，尽管他们可能有远大理想和抱负，但很少脚踏实地去做。他们想参与社交，但又缺乏社交的勇气和信心。患者处处表现被动和过分依赖，心理上的症结在于不愿负责任。一般说，抑郁性神经症很少自杀，但也有部分患者感觉活着空虚，人生乏味，声称想死。

诊断：治疗忧郁症的第一步就是做全身健康检查.全身健康检查应包括查看个人和家族成员的病史，以及完整的身体和心理状况检查，以确定语言和思维模式有没有受到影响.　　忧郁症是难以诊断出的疾病.患有忧郁症的人多半很少求助于医生，因为人们普遍认为忧郁症是一种个人缺点，而患者也认为随时间流逝，忧郁症的症状便会消失，或者他们无助得无法向他人求助.甚至当他们求助于医生时，也常常无法被诊断出患有忧郁症.因此，只有少数忧郁症患者能得到适当的治疗.忧郁症是真正的疾病，并不是个性软弱，也不会自己消逝.辨别忧郁症非常重要，同时也要鼓励患者寻求治疗.