胆红素是红细胞中的血色素所制造的色素，红细胞有固定的寿命，每日都会有所毁坏。此时，血色素会分解成为正铁血红素和血红素。然后正铁血红素依酶的作用会变成胆红素，而血红素则会重新制成组织蛋白。通过此种作用制造的胆红素称为间接胆红素，间接胆红素又在肝脏依酶作用变成直接胆红素(饱含胆红素)，而从胆道排泄。当红细胞受到破坏有溶血现象时，会变成间接型高胆红素血症。此外，当肝细胞有异常时会引起直接型、中间型高胆红素血症；胆管、胆道系统阻塞时，会引起直接型高胆红素血症。有异常值时的处理方法配合其他检查结果确实掌握病情。依不同的情况可分别采取不同的治疗方法。

许多药物和化学毒物都可引起肝脏损伤，发生药物性肝炎或中毒性肝炎。肝病介绍:脂肪肝如果继续恶化就会演变为肝硬化，甚至导致肝功能衰竭。饮酒是引起肝病复发最主要原因之一，酒在肝内氧化，形成有害物质乙醛，可以直接损害肝脏，损害的后果包括酒精性肝炎、酒精性脂肪肝、酒精性肝硬化.