生素B12：参与制造骨髓红细胞，防止恶性贫血；防止大脑神经受到破坏。维生素B12又叫钴胺素，自然界中的维生素B12都是微生物合成的，高等动植物不能制造维生素B12。维生素B12是需要一种肠道分泌物(内源因子)帮助才能被吸收的惟一的一种维生素。有的人由于肠胃异常，缺乏这种内源因子，即使膳食中来源充足也会患恶性贫血。植物性食物中基本上没有维生素B12。它在肠道内停留时间长，大约需要三小时（大多数水溶性维生素只需要几秒钟）才能被吸收。

1、维生素B12的主要生理功能(1)、促进红细胞的发育和成熟，使肌体造血机能处于正常状态，预防恶性贫血；(2)、以辅酶的形式存在，可以增加叶酸的利用率，促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢；(3)、具有活化氨基酸的作用和促进核酸的生物合成，可促进蛋白质的合成，它对婴幼儿的生长发育有重要作用。(4)、是神经系统功能健全不可缺少的维生素，参与神经组织中一种脂蛋白的形成，2、维生素B12的缺乏与健康(1)、缺乏维生素B12可能引起人的精神忧郁，(2)、引起有核巨红细胞性贫血（恶性贫血）(3)、脊髓变性，神经和周围神经退化(4)、舌、口腔、消化道的粘膜发炎。(5)、小孩缺乏维生素B12的早期表现为精神情绪异常、表情呆滞、少哭少闹、反应迟钝、爱睡觉等症状，最后会引起贫血。

维生素B12是相当特别的维生素,蔬菜中几乎完全找不到,只有紫菜及海藻类蕴涵.此外,维生素B12也是唯一含必须矿物质的维生素,因含钴而呈红色,又称红色维生素,是少数有色的维生素.维生素B12虽属B群维生素,却能贮藏在肝脏,用尽贮藏量后,经过半年以上才会出现缺乏症状.人体维生素B12需要量极少,只要饮食正常,就不会缺乏.少数吸收不良的人及素食者须特别注意.

促进红细胞的发育和成熟,使肌体造血机能处于正常状态,预防恶性贫血；维护神经系统健康以辅酶的形式存在,可以增加叶酸的利用率,促进碳水化合物,脂肪和蛋白质的代谢；具有活化氨基酸的作用和促进核酸的生物合成,可促进蛋白质的合成,它对婴幼儿的生长发育有重要作用.代谢脂肪酸,使脂肪,碳水化合物,蛋白质被身体适当运用消除烦躁不安,集中注意力,增强记忆及平衡感是神经系统功能健全不可缺少的维生素,参与神经组织中一种脂蛋白的形成.