沙利度胺对麻风本病无治疗作用，沙利度胺片可与抗麻风药同用以减少反应。沙利度胺片作用机制推测有免疫抑制、免疫调节作用，抑制中性粒细胞趋化性产生抗炎作用。沙利度胺片尚有抗前列腺素、组胺及5-羟色胺作用等。 早在20世纪50年代，沙利度胺作为镇静剂和止痛剂使用，随后研究发现沙利度胺片具有抗肿瘤血管生成与调节免疫作用等作用，因此现在广泛在多个领域应用。沙利度胺片(反应停)可抑制肿瘤血管生成，抑制肿瘤生长与恶化，还能促进癌细胞凋亡，沙利度胺片增强化疗效果的作用引起重视。 沙利度胺片抑制血管生成及抗肿瘤：一些细胞因子如血管内皮生长因子和成纤维细胞因子，均是血管生成的刺激剂，他们和特异性受体结合刺激信号转导，引起内皮细胞的增殖。沙利度胺片能够减少他们的分泌，从而抑制血管生成。 肿瘤的转移和细胞的恶变与肿瘤细胞和血管内皮细胞的粘连、血管的生成有关。研究发现，沙利度胺片不仅抑制血管生成，而且能减少整合素基的合成，这也是其抗肿瘤的机制之一。最新研究还表明，沙利度胺片可通过环氧化物酶2途径，而非抑制血管生成的途径来降低瘤内微血管的密度，从而抗肿瘤增生。