建议慢性肾病患者每天每公斤标准体重摄入30～35千卡热量(标准体重=身高-105)。如果热量摄入不足，就会消耗身体脂肪甚至肌肉组织，导致营养不良。摄入过多就会导致人体肥胖、血脂增高等问题。

患糖尿病肾病后，病人会被要求减少饮食蛋白质。在热量被减少的同时，病人需要吃额外含热量高而蛋白质少的食物来代替。热量不足部分用富含碳水化合物的食物来补充，如藕粉、杏仁霜、小麦淀粉等，(淀粉是面粉、绿豆、红薯等抽出其蛋白质后的产物。按食品交换的方法20克左右的淀粉与25克生面粉对血糖的影响相同。)这些食物几乎不含植物蛋白质，但含热量很高几乎和同等数量的面粉中热量相同。也可以适当增加富含单不饱和脂肪酸的植物油：橄榄油、茶籽油，对于糖尿病人不会引起血糖增高，有利于降低血脂。

有些糖尿病肾病者误认为控制血糖就要吃的碳水化合物越少越好;也有人误认为淀粉会使血糖升得更高。其实碳水化合物为人体提供了50%～60%左右的饮食能量(约相当于4～6两左右的生粮食)，如果食物摄入量不足，机体将会消耗蛋白质和脂肪来产热以维持生命所需，结果会使糖尿病肾病患者酮症酸中毒、毒素水平增高、营养不良等。