戊型肝炎在临床症状上与甲肝相似，但是在所有的病毒性肝炎中，戊肝具有最高的病死率，对孕妇和胎儿的危害尤为严重，妊娠晚期病死率可高达15～25%，并且极易发生早产、流产和死胎。在卫生条件和设施较差的热带和亚热带戊肝流行区，有50%以上的散发性肝炎病例和肝衰竭是由戊肝引起的。 由于戊型肝炎的特异性诊断方法尚未普及，因此其在国内流行情况尚不完全清楚。根据各地的报告，其流行多与水源被粪便污染有关，少数是通过污染食物而传播的。国内戊肝流行最严重的地区是新疆的南部，据国内血清流行病学调查表明，在散发性急性病毒性肝炎中，甲肝占36%～47%，乙肝占36%～41%，丙肝占10%～25%，戊肝占10%～20%。戊肝潜伏期10～60日，平均40日。一般起病急，黄疸多见。半数有发热，伴有乏力、恶心、呕吐、肝区痛。约1/3有关节痛。常见胆汁淤积状，如皮肤瘙痒、大便色变浅较甲型肝炎明显。多数肝大，脾大较少见。大多数病人黄疸于2周左右消退，病程6～8周，一般不发展为慢性。 预防戊肝重点是切断粪-口传播途径，关键是养成清洁卫生的生活习惯。要做到：饭前便后用流动水洗手，尽可能不吃生食，不饮生水，生食蔬菜水果一定要认真冲洗干净。尽量不在卫生条件不好的小吃摊就餐。做到以上几方面，戊肝是可以进行预防的。