急性化脓性中耳炎是细菌感染引起的中耳黏膜的急性化脓性炎症。本病多见于儿童。临床上以耳痛、耳内流脓、鼓膜充血、穿孔为特点。若治疗及时、适当，分泌物引流通畅，炎症消退后鼓膜穿孔多可自行愈合，听力大多能恢复正常。治疗不当或病情严重者，可遗留鼓膜穿孔、中耳粘连症、鼓室硬化或转变为慢性化脓性中耳炎，甚至引起各种并发症。 急性化脓性中耳炎多继发于上呼吸道感染，可能部分病例初起为病毒感染，而后细菌侵入。常见细菌为溶血型链球菌、金黄色葡萄球菌、第Ⅲ型肺炎球菌和变形杆菌等。多见于冬春季节，有血液病、营养不良、变态反应及心肺病患者、肾炎、糖尿病者易诱发。游泳耳道进水也是导致急性化脓性中耳炎的常见原因。 急性化脓性中耳炎常见的症状为耳痛、耳漏和听力减退，全身症状轻重不一，婴幼儿不能陈述病情，常表现为发热、哭闹不安、抓耳摇头，甚至出现呕吐、腹泻等胃肠道症状。 多数病人鼓膜穿孔前疼痛剧烈、夜不成眠；如果为搏动性跳痛或刺痛，会向同侧头部或牙齿放射，鼓膜穿孔流脓后耳痛减轻。少数病人可无明显耳痛症状。病程初期病人常有明显耳闷、低调耳鸣和听力减退。后期鼓膜无穿孔后耳聋反而可能减轻。耳痛剧烈者，听觉障碍被忽略。有的病人可伴眩晕症状。鼓膜穿孔后耳内有液体流出，初为血水脓样，以后变为脓性分泌物。