存在于呼吸道、肠道、阴道或身体其他部位的链球菌可以不引起任何问题。偶然，链球菌在一个带菌者的一处发炎部位(如咽部或阴道)被发现，会被错误地确定为感染的病原。最常见的链球菌感染是咽部的感染(链球菌咽炎)，链球菌感染的症状包括咽痛、感觉不适、寒战、发热、恶心、呕吐和心跳快。咽部像鲜牛肉一样发红，扁桃体肿大、颈部淋巴结长大和触痛。儿童链球菌感染患者可发生惊厥。4岁以下儿童，唯一的症状可以是流鼻涕。在链球菌感染时，咳嗽、喉部发炎(喉炎)和鼻塞不常见，此类症状提示另外的原因如感冒或过敏。猩红热是由链球菌毒素引起，导致全身粉红色皮疹。链球菌感染的表现为皮疹在腹部、胸部侧面和皮肤皱褶处最明显。其他症状包括口周围有一苍白区，面部充血和发炎的红舌，以及在皮肤皱褶处有暗红线条。热退后发红的皮肤外层常常脱皮。链球菌也引起严重的皮肤感染，但引起脓肿者罕见，感染还有倾向扩散至皮下深层组织引起蜂窝织炎，链球菌感染的症状有时发生发热、发红的斑疹称为丹毒(圣安东尼红肿);链球菌单独或与葡萄球菌一起也可播散到皮肤的表层，引起结痂和成簇的皮疹(脓疱病)。特定的链球菌株可以引起一种快速扩散具破坏性的皮下感染(坏死性筋膜炎)，尚不清楚是什么原因，这种类型的感染新近已更常见流行。