慢性颈痛是本病特征性表现，多为持续性钝痛，活动时可诱发或加剧，颈2～3或颈5～6小关节受到创伤和劳损发生率高，相当发病率也高，不同节段的小关节病变可引起不同区域的疼痛，分布具有一定特征1.颈2～3小关节疼痛位于上颈区，并延至枕区，严重者范围可扩大至耳，头顶，前额或眼等。2.颈3～4小关节颈侧后方区域，向上可延伸至枕下，但不超过枕区，向下不超过肩胛带，其分布形状类似于提肩胛肌。3.颈4～5小关节类似于三角形区域分布，两边为后正中线与颈侧后方界限，底为经锁骨外，中1/3交点，平行于肩胛冈的假设虚线。4.颈5～6小关节呈三角形套状分布，尖指向颈后正中，包绕肩胛带的前，后及顶部，基线为肩胛冈。5.颈6～7小关节分布似覆盖于肩胛冈上窝和冈下窝的四边形状。6.颈7～胸1小关节一般认为集中于颈6～7下半部分。以上疼痛分布规律是各节段小关节病变时产生的主要区域，在严重者分布可扩散至更广范围，但此区常最为严重，疼痛可因双侧小关节受累而双侧分布，多个小关节受累则使疼痛区域重叠，将会给诊断带来困难。牵涉痛由于广泛分布，除了出现局部的疼痛外，还引发了头痛等牵涉痛。局部体征常有明显固定压痛、强迫体位、颈部活动时间减少。