1.病史突然发生的一侧胸痛，呼吸困难，继发性气胸的检查或伴有休克，不发热，应想到是气胸。2.体征根据体征确定气胸在何侧，病情紧急，不许可作透视或拍片时，应重视下列体征之发现：①注意气管向何侧移位。②何侧之胸部叩诊为鼓音。③何侧听诊呼吸音显著减低。根据以上3点，不难确诊气胸在何侧。3.X线检查一般透视即可明确诊断。透视时注意：①气胸在何侧?为一侧抑或两侧气胸。②气胸侧之肺实质压缩百分比。③肺实质有无病变。④肋膈角有无积液。⑤边缘性气胸，胸膜腔气体很少，应在呼气时观察肺压缩的边缘，拍胸片应拍呼气相片。4.胸膜腔穿刺测压可鉴别气胸类型，继发性气胸的诊断决定治疗方案及抽气量。5.胸部CT检查虽然胸片是最常应用于诊断气胸的检查方法，但其检出气胸的敏感性较CT逊色。对于少量的局限性气胸CT则显示出优势，气胸部位表现为无肺纹理的低密度影。同样CT对于局限性气胸的部位、程度、形态十分有意义。继发性气胸的检查对于预测气胸复发有帮助，若CT发现肺内有大的肺大疱或多个肺大疱，则复发的机会增加。6.胸腔镜检查对慢性、反复发作的气胸，有助于明确肺表面及胸膜病变情况。