1949年糖皮质激素首次用于治疗类风湿关节炎。在20世纪50年代，英国医学研究顾问委员会开展了一些临床试验观察糖皮质激素在RA中的疗效。最初的试验使用阿司匹林和相当于每天16mg泼尼松(prednisone)的糖皮质激素进行比较，观察发现两组在疗效上无明显差异。　　第二个试验同样发现阿司匹林与糖皮质激素在治疗RA时临床效果没有明显差异，尽管糖皮质激素治疗有防止骨关节侵蚀的趋势，但是这一点在两组结果无统计学差异。此后，风湿病学界接受了这两个临床观察的结果，认为糖皮质激素虽然具有很好的抗炎作用，但是不能缓解骨关节破坏的进程。　　第三个临床观察仍然是将糖皮质激素与阿司匹林进行比较，经过3年随访发现糖皮质激素在临床症状改善上明显优于阿司匹林，并且糖皮质激素治疗的RA病人其关节病变进展的速度要显著慢于阿司匹林组。考虑到糖皮质激素长期使用所带来的副作用，风湿病学家们在相当长的一段时间中，对它持有保留态度。　　1989年科学家重新评估了以前临床观察的数据，小剂量使用糖皮质激素的观点渐渐引起了人们的注意。1995年，科学家开展了一个大型临床试验，观察小剂量糖皮质激素对骨关节病变的影响。研究中所有的病人都使用其他控制病情的抗风湿药，他们被随机分成两组，一组加用每天7.5mg泼尼松龙，另一组加用安慰剂。经过2年的随访，在研究结束时发现合用糖皮质激素在防止骨关节破坏的进展方面要显著优于安慰剂组。　　经过多年的临床实践，目前国内外风湿病专家肯定了糖皮质激素治疗类风湿关节炎的作用：明显快速缓解关节肿痛和一定的阻止关节骨破坏的作用。但是，不合理长期应用激素，即使是小剂量，也会带来副作用。应在专科医生的指导下，合理地使用这集“天使”和“魔鬼”于一身的药物。

您好，糖皮质激素治疗类风湿关节炎的确有很大的副作用，但是激素可以缓解类风湿关节炎的症状和控制急性期的病变，具有起效快的特点，可以以延缓类风湿性关节炎早期的关节破坏，但是糖皮质激素应该坚持最小剂量、联合用药、局部用药等原则。