感冒时，人体内的免疫细胞会吞吃入侵体内细菌及病毒，形成一种抗体，而后死亡，达到消灭病菌的功能，以确保人体不受影响。小孩子因为体质弱，体内免疫细胞比正常的人少，免疫功能还不强，因此免疫细胞有时不但没有吞吃病菌，只是暂时把病菌包容起来，身体中的病菌抗体与病菌本身结合成一种免疫复合物，随着血液循环，到了肾脏时，会沉积到肾小球的基底膜，从而对肾脏有一种损害，使大量蛋白流失，最终导致肾病综合征。

通常在感染病菌后1~4周发病，一般来说，小儿肾病综合征有前期的感染症状，其突出特点是三高一低，即高度浮肿、高度蛋白尿、高胆固醇血症和低蛋白血症。在感冒后1至4周内，孩子下肢、头面、躯干都可有浮肿，特别是组织疏松的部位更明显，最明显也是最早出现的就是眼睑，浮肿严重者皮肤薄而透亮，有胸水、腹水，皮肤稍有损伤便会渗水。有些病儿可在大腿及上臂内侧、腹部及胸部出现和孕妇相似的皮肤白纹或紫纹；尿量明显减少，查尿常规有3~4个加号蛋白尿，大量蛋白质从尿中丢失成为引起低蛋白血症的主要原因。

肾病综合征病程较长，极易反复发作。要维持1年半至2年的规范治疗。有的患儿二三岁时发病，到10~12岁时病还没有好，上呼吸道感染是反复发作祸首。长期反复发作可影响小儿的生长发育，使肾病综合征变得极为难治。期间护理，要预防感冒，患儿不宜吃多盐食物和高蛋白。应严格限制孩子的活动量。小孩衣服不宜久穿不换。不宜随便减量或停药。另外，平时应注意观察孩子的小便情况，如发现孩子的小便颜色有改变等，应及时送小便到医院化验。