癫痫病的早期症状包括早驱症状和征兆症状。早驱症状是指在大发作前的数日或几小时内，病患出现全身不适、易激惹、烦燥不安、情绪抑郁、心境不佳、常挑剔或抱怨他人等的症状表现。预兆症状是指大发作前几秒钟钟内，病人出现的错觉、幻觉、自动症、部分肌阵挛或其它特殊感觉等。由于脑神经元异常入电的部位和传布的范围不同，癫痫发作的病症是各种各样的。能够表现为单一意识、精神、运动、感觉或植物神经的功能紊乱，也能兼有之，即表现为两种或多种症状的发作。如有的仅表现为失神，有的表现为意识模糊和全身痉挛，有的则表现为精神障碍等。

精神运动性发作，表现为发作忽然，意识失常，有不规则及不协调动作(如吮吸、咀嚼、寻找、叫喊、奔跑、挣扎等)。癫痫病人的举动无动机、无目标、盲目而有冲动性，发作连续几个小时，有时长达数天。病人对发作经过毫无记忆。局限性发作，一般见于脑部皮层有器质性损坏的病患表现为一侧口角、手指或足趾的发作性抽动或感觉异常，可扩散至躯体一侧。

当发作累及躯体两侧，则可表现为大发作。复杂部分性发作，此类发作伴有意识模糊，对发作经过无法会议，也可表现为凝视以及自动症如咂嘴、咀嚼、摸索、游走、拨弄、发哼声，喃喃自语或其他症状和体征。癫痫病发病起来，形式有许多种。最多见的是全身强直痉挛性发作，表现为突然昏倒在地，口吐白沫，浑身肌肉发硬，头向后仰，上肢用力弯曲，下肢伸直，几秒钟至数十秒后转为四肢有节律的抽动，连续几分钟后发作停止，意识可部分丧失。